Crveni patuljak postigao je golemu međunarodnu popularnost, osobito u SAD-u gdje su epizode emitirane u 48 država, zatim u Australiji, Argentini, Belgiji, Brazilu, Kanadi, Hrvatskoj, Češkoj, Danskoj, Irskoj... Postao je globalni kultni fenomen, a klubovi obožavatelja otvoreni su u 14 zemalja. Serija je osvojila brojne nagrade. Među ostalima Emmyja 1994., Britansku nagradu za komediju, 1994. - za najbolji sitcom BBC-ja, Nagradu Kraljevskog televizijskog društva - za najbolje specijalne efekte 1989./90. Ova Emmyjem nagrađivana serija vodi milijune obožavatelja na vožnju tri milijuna godina u budućnost. Sve počinje na Crvenom patuljku, rudarskom brodu planeta Jupiter, gdje Dave Lister zauzima posljednje moguće mjesto. Niže je od Skuttera, robota za održavanje. Njegov je šef i cimer Arnold Rimmer, štreberski šmokljan. Njih su dvojica zaduženi za prodajne automate. Listera je nedavno ostavila poručnica Kristine Kochanski, ali on je i dalje beznadno zaljubljen u nju. Pred kraj prve epizode sva posada osim Listera umre zbog radioaktivnoga zračenja. Ostatak serije događa se u budućnosti i tu počinje radnja.Udaljen tri milijuna svjetlosnih godina od Zemlje, Lister je vjerojatno jedini preživjeli pripadnik ljudske rase. Kakva li predstavnika! On je bez sumnje "najšugaviji" pojedinac koji se ikada vucarao svemirom. Holly, senilni kompjuter sa svemirskoga broda, treba društvo da bi zadržao zdrav razum. Uto ulazi Rimmer koji je sada hologram, ali sa svim neurozama i manama originalna modela. Bez Hollyjeva znanja Listerova noseća mačka Frankenstein bila je zatvorena na sigurnome pa je preživjela eksploziju. Otada je nestao cijeli mačji rod. Preživjela su samo dva primjerka: stari svećenik bez iluzija, koji umre pošto upozna svoga boga (Lister), i Mačak, tašt mladić kojemu je hobi čerupanje pilića i spavanje. Besciljno lutajući svemirom, ekipa svemirskih propalica isusreće nepoznate predmete, mutirane viruse i izobličeno vrijeme. A ako Listeru to nije dovoljno da se zabavi, tu je uvijek pitanje: zašto su Rimmerove posljednje riječi bile juha Gazpacho.