U sjevernoafričkoj pustinji tijekom najkritičnijeg razdoblja Drugog svjetskog rata Rommelove afričke postrojbe upravo su probile savezničku obranu i zauzele važna uporišta u Torbruku. Prije velike bitke savezničke snage opremile su se novim modelima američkih tenkova kojima upravlja mala grupa američkih vojnika. Narednik Joe Gunn (James Belushi) zapovijeda jednim od tih tenkova i pokušava zaobići Nijemce u velikom luku kako bi dosegao savezničke linije. Na tom putu njegova posada pokupi nekoliko savezničkih izgubljenih ratnika te čak uspije zarobiti i nekoliko neprijateljskih vojnika. Međutim, zbog povećanog broja ljudi, ostanu bez zaliha vode. Rješenje pronađu u obliku bunara, skrivenog unutar zidina drevne pustinjske tvrđave. No taj je bunar ujedno i meta čitavog njemačkog bataljona. Iako im zdrav razum govori da nemaju šanse protiv nadmoćnog neprijatelja, Gunn odluči napraviti uporište u tvrđavi i uskratiti neprijatelju izvor vode...