Alžir, 1938. godine. Mladi činovnik Meursault dolazi na majčin sprovod, tijekom kojeg ne prolije ni jednu suzu. Ubrzo nakon sprovoda vraća se svojoj rutini i ulazi u ljubavni odnos s kolegicom Marie. Meursaultovu tihu svakodnevicu izbacit će iz ravnoteže njegov susjed Raymond, koji Meursaulta uvlači u sumnjive poslove. Jednog sudbonosnog dana na plaži, tragični događaj potpuno će promijeniti Meursaultov život.