Gary Cooper je birgadni general Billy Mitchell, ratni heroj, koji se bori kako bi dokazao održivost snage zrakoplovnih jedinica. Naime, vojni vrh odbija da financirati zrakoplovstvo misleći kako snaga američke vojske leži u mornarici. Kada mu prijatelj pogine zbog neispravnosti aviona, Mitchell optužuje vojsku za nekompetentnost i zločinačko zanemarivanje. Međutim, kada čelnici vojske perfidno pokušavaju odvesti Mitchela pred vojni sud, ali prisiljeni su braniti svoje mišljenje pred javnim mijenjem koje je na strani ratnog heroja. Iako je vojni tužilac Allan Guillion (Rod Steiger) nemilosrdan tijekom suđenja, Michell ne gubi prisebnost predviđajući mogući napad Japanaca na Pearl Harbor koji može biti poguban ukoliko vojska ne uloži sredstva u zrakoplovstvo.