Čuvar zatvora Paul Edgecomb (Tom Hanks) radi u odjelu osuđenika na smrt, zvanom Zelena milja, zbog zelenim linoleumom presvučenog poda hodnika kojim osuđenici prolaze od svojih ćelija do električne stolice. Tijekom godina Edgecomb je Zelenom miljom pratio različite osuđenike. Nikad prije nije ga netko toliko privukao kao John Coffey (Michael Clarke Duncan), snažni i krupni crnac optužen za brutalno ubojstvo dvije devetogodišnje blizanke. Coffey je toliko snažan da može ubiti svakog, no njegovo je ponašanje u suprotnosti s njegovom pojavom. Jednostavno, naivne prirode i smrtno preplašen od mraka, Coffey, čini se, posjeduje čudesan, natprirodni dar. Edgecomb počinje sumnjati u Coffeyjevu krivicu. Zar je moguće da je takav blag i dobar čovjek ubio dvije djevojčice. Zatvorski filmovi danas su stekli status neovisnog podžanra, a upravo su dva najpoznatija takva filma nastala po predlošku Stephena Kinga, odnosno, pod nadzorom redatelja Franka Darabonta, "Iskupljenje u Shawshanku” i "Zelena milja”. Darabont, dotad malo poznat redatelj i pisac (scenariji za "Muhu II” i "Stravu u Ulici brijestova III”), svojedobno je uzeo u ruke Kingovu kratku priču "Rita Hayworth and the Shawshank Redemption”. Ostalo je, kako se kaže, povijest. Naime, ni sam King nije imao uvijek sreće s filmovima snimljenim prema njegovim knjigama. Većina se smatra neuspjelima. Među uspjelima mogu se nabrojiti De Palmina "Carrie”, Kubrickovo "Isijavanje”, Reinerova "Misery” ili Hackfordova "Dolores Claiborne - potpuno pomračenje”. Film "Zelena milja” smatra se modernim prepričavanjem života Isusa Krista, jer njegov glavni junak ne samo da s Kristom dijeli iste inicijale (John Coffey - Jesus Christ) i sudbinu nevino optuženog, već i požrtvovnost, ljubav prema ljudima, sposobnost liječenja i uskrsnuća. Za Darabonta i Kinga zelena milja metafora je svijeta u kojem svi mi čekamo da se konačno prozove naše ime. Film je bio nominiran za Oscara u kategorijama najboljeg filma, adaptiranog scenarija, muškog sporednoga glumca (M. Clarke Duncan) i zvuka (Robert J. Litt, Elliot Tyson, Michael Herbick, Willie D. Burton), zatim Zlatni globus za najbolju mušku sporednu ulogu (M. Clarke Duncan) te Zlatni satelit za istu kategoriju (D. Hutchison), baš kao i za brojne druge nagrade.