Sajgon, 1952. Thomas Fowler (M. Caine) britanski je dopisnik iz Vijetnama koji prati burna zbivanja u zemlji otkako se mjesno stanovništvo predvođeno komunističkom gerilom bori protiv francuskih kolonizatora. Propalog braka i bez puno iluzija o životu, Fowler održava vezu sa znatno mlađom ljubavnicom, plesačicom Phuong (Do Thi Hai Yen). Jednog dana upozna mladog Amerikanca Aldena Pylea (B. Fraser) koji je stigao kao član američke humanitarne misije. I dok Fowler misli da je napokon stekao dobrog prijatelja, Pyle se upusti u vezu s Phuong krijući da je pravi razlog njegovog dolaska u Vijetnam politika... Jedan od najvećih britanskih romanopisaca 20. stoljeća Graham Greene (1904.-1991.), proslavljen među ostalim i scenarijem za film "Treći čovjek", napisao je 1955. roman The Quiet American. Zaplet je gotovo proročanski jer kroz priču o jednom ljubavnom trokutu minuciozno analizira američku vanjsku politiku i načine na koji SAD brani svoje interese širom svijeta. Stoga ne čudi da su američki kinodistributeri odgodili premijeru ekranizacije Greeneova romana "Mirni Amerikanac" s jeseni 2001. na 2002. kako bi izbjegli poveznice između tragičnih događaja 11. rujna 2001. i britkih zapažanja iznesenih u priči. To nije prvi put da je američka kinoindustrija postupila "oprezno" s Greeneovim romanom, jer je verzija iz 1958. u režiji Josepha L. Mankiewicza doživjela znatne promjene u opisu likova i njihovim postupcima. Novi film neusporedivo je dosljedniji. Redatelj Noyce je realizirao slojevit i atmosferičan rad s izvrsnim glumačkim nastupima. To ponajprije vrijedi za dvostrukog oskarovca M. Cainea (Hannah i njezine sestre, Kućna pravila) koji je sugestivno utjelovio rezigniranog reportera Fowlera, i za to šesti put nominiran za Oscara. Iskusnijem kolegi izvrsno parira B. Fraser (Mumija, Fatalna nesreća) kao Pyle, dok su u ostalim ulogama Do Thi Hai Yen (Pao's Story, Song of the Stork), zatim Tzi Ma (Gas do daske, serija 24) te R. Šerbedžija (Novinar, Horvatov izbor) koji je s Phillipom Noyceom surađivao i u "Svecu". Osim nominacije za Oscara, "Mirni Amerikanac" dobio je još nekoliko priznanja među kojima su i nominacije za Zlatni globus i BAFTA-u. Uz proračun od 30 milijuna dolara film je snimljen na lokacijama u Vijetnamu i Australiji čiji su filmaši preuzeli većinu poslova iza kamere.