Jednog običnog dana Gerry Lane i njegova obitelj našli su se usred velikog prometnog zastoja. Bivši UN-ov istražitelj, Lane je predosjetio da se ne radi o običnoj gužvi. Policijski helikopteri letjeli su nebom, motori divljali po cestama, a u gradu je naglo zavladao kaos. Zbog nečega su ljudi počeli divlje napadati jedni druge - zbog ubojitog virusa koji se širi putem jednog jedinog ugriza i pretvara zdrave pojedince u nešto neprepoznatljivo i životinjsko. Susjed napada susjeda, stranac koji vam je htio pomoći odjednom postaje opasni neprijatelj. Ne zna se kako se pojavio virus i broj zaraženih naglo raste svaki dan. Svijetom je zavladala pandemija. Zaraženi su porazili svjetske vojske i srušili njihove vlade. Lane je primoran vratiti se svojem opasnom prijašnjem životu kako bi osigurao sigurnost svoje obitelji, te povesti očajnu potragu po cijelom svijetu za izvorom epidemije i nečime što je može zaustaviti. O FILMU "Svjetski rat Z" je prvo vidio svjetlo dana kao postapokaliptični horor roman Maxa Brooksa pod imenom World War Z: An Oral History of the Zombie War, napisan u prvom licu nekolicine svjedoka. Producenti Brad Pitt, Dede Gardner, i Jeremy Kleiner pročitali su roman i ostali zadivljeni. "Prije pet godina nisam ništa znao o zombijima. Danas se smatram stručnjakom," prisjeća se Brad Pitt. "Maxove knjige opisuju zombije kao svjetsku pandemiju koja se širi nalik virusima za koje već znamo, nalik SARS-u. Što bi se dogodilo kad virus ne bismo mogli više zaustaviti kad bi sve čime se zamaramo svaki dan postalo nevažno? Što bi se dogodilo kad bi društvene norme i političke strukture nestale? Kako bi preživjeli?"