Kansas, kasne dvadesete godine prošlog stoljeća. Prelijepa ali siromašna srednjoškolka Wilma Dean Loomis (N. Wood) zaljubi se u Buda Stampera (W. Beatty), pristalog i popularnog sina najmoćnijeg bogataša u gradu, Acea (P. Hingle), prekaljenog biznismena koji je navikao da stvari idu po njegovom. Premda Bud voli Deanie, ne uzvraća joj osjećaje dovoljnom snagom i ne tretira ju onako kako bi htjela. Njezina majka (A. Christie) opsjednuta je idejom da je do braka sačuva "čistom i neokaljanom ", jer su i nju odgajali u strogo religioznom duhu i uvjerili je da je seks samo reproduktivna nužnost. Bud se polako umara od toga što stvari ostaju samo na poljupcima, a da sve bude gore, Stamper svom sinu jasno jasno daje do znanja da će morati oženiti Deanie ako ostane trudna i savjetujemu da potraži drugačiju vrstu djevojaka, ako baš osjeti da se mora "ispuhati". Premda ludo voli svoju djevojku, Bud odluči poslušati očev savjet, a kad Deanie sazna što se dogodilo, polako počinje gubiti razum. Na sam spomen Budova imena dobiva histerične napade, a svijest o tome da njezina budućnost s čovjekom kojim je opsjednuta postaje sve manje vjerojatna gura je u potpuno ludilo. Završava u umobolnici gdje provodi tri godine te upoznaje pacijenta za kojeg se naposljetku odluči udati. Liječnici je proglašavaju izliječenom, a psihijatar joj savjetuje da još jednom posjeti Buda kako bi bila sigurna da ga je zaista preboljela...