Patrick Jane (Simon Baker) je istražitelj koji u rješavanju zločina koristi visoko razvijene vještine primjećivanja, zaključivanja i umne manipulacije kako bi pomogao CBI-u, Istražnom uredu Kalifornije, instituciji koja pomaže lokalnim, državnim i federalnim agencijama u rješavanju složenih kriminalističkih istraga. Pomoću jedinstvenog dara moderni Sherlock Holmes uvijek je korak ispred forenzičkih analiza, napredne kriminalističke tehnologije i svih kolega. Uočavajući najsitnije detalje, igrajući umne igrice i "čitajući" emocije drugih, Jane kriminalcima kompleksnih profila i poremećenih umova postavlja sofisticirane umne zamke te može navesti svjedoke i osumnjičene da mu razotkriju činjenice kojih ni sami nisu svjesni. Šarmantni i karizmatični Jane ima neslavnu prošlost televizijskog vidovnjaka te je stekao negativni publicitet nakon što je razotkriven kao varalica. Iako je priznao kako nema paranormalne, već samo mentalne sposobnosti, jedina koja i dalje sumnja u njega je narednica CBI-a Teresa Lisbon (Robin Tunney). Iako je nepredvidljiv i poznat po zaobilaženju protokola, njegovi kolege, agenti Kendall Cho (Tim Kang) i Wayne Rigsby (Owain Yeoman) te novakinja Grace Van Pelt (Amanda Righetti), dive se njegovom šarmu i učinkovitosti u rješavanju slučajeva. No Jane skriva još jednu mračnu tajnu iz svoje prošlosti. Naime, nekoliko godina prije početka same radnje Jane je izgubio suprugu i kćer koje je ubio okrutni serijski ubojica poznat kao "Crveni John" a koji će se na njegovom putu naći i u budućnosti. Američka kriminalistička serija o sofisticiranom umu koji bez naprednih znanstvenih metoda rješava najsloženije zločine zanimljivo liči na modernu verziju Sherlocka Holmesa te je veliko osvježenje u bujici kriminalističkih serija čija je istraga temeljena na razvijenim forenzičkim metodama. "Mentalist" se vraća klasičnoj detektivskoj istrazi koju usmjerava predosjećaj, a svaki novi slučaj riješen je kompleksno i uvijek uvjerljivo. Američka premijera pilota u rujnu 2008. postigla je rekordnu gledanost od 23 milijuna ljudi, a u siječnju 2009. serija je primila nagradu američke publike za najbolju televizijsku dramsku seriju. Glumačka postava sastavljena je od iskusnih glumaca koji su karijere gradili uglavnom u televizijskim serijama. Simon Baker, kojeg gledamo u ulozi mentalista, slavu je stekao serijom "Cijena savjesti". Ovog karizmatičnog glumca, koji u svojoj karijeri dosada upisuje i jednu nominaciju za prestižnu nagradu Zlatni globus, pamtimo i po ulogama u hitovima "Vrag nosi Pradu" te "L.A. povjerljivo". Iako neobično često uspoređivan s preminulim Heathom Ledgerom, Simon Baker jedinstven je u svom nastupu i omiljen pogotovo među ženskom publikom. Robin Tunney, koju pratimo u ulozi narednice Lisbon, upečatljive po svom opasnom imidžu, sjećamo se po ulozi u hit seriji "Zakon braće", a vrijedno priznanje primila je još 1997. godine na Venecijanskom filmskom festivalu za ulogu u filmu "Niagara, Niagara". U ulozi entuzijastične novakinje pojavljuje se Amanda Righetti, koju pamtimo po serijama "Grad uragana" i "CSI".