Bivši vojni službenik Thomas Magnum (Tom Selleck) izlazi iz državne službe kako bi se posvetio radu privatnog istražitelja na Havajima. Smjestivši se u gostinjsku kuću milijunaša Robina Mastersa, Magnum se pristaje odužiti testiranjem sigurnosnog sustava Mastersova imanja, ali mora raditi pod budnim okom Jonathana Higginsa (John Hillerman), bivšega britanskog vojnika, čijim se psima Magnum nikako ne dopada. No međusobno poštovanje Magnuma i Higginsa stvorit će itekako plodan temelj zajedničkog rada, ali i sumnju kako je upravo Higgins zapravo Masters, koji se u seriji nijednom ne pojavljuje. U različitim se epizodama oslanjajući na različite žanrovske elemente, "Magnum" je u svojim pustolovinama spojio komediju, ozbiljnu dramu i napeti triler, ali svaki je od njih uvijek bio obavijen vrhunskom akcijom. Također, iako prvenstveno namijenjena zabavi, što je zadatak koji je serija lakoćom ispunjavala, "Magnum" je i hvaljen kao jedna od prvih serija koja je prepoznala probleme resocijalizacije vijetnamskih veterana. Kroz osam uvijek rado gledanih sezona i čak 162 jednosatne epizode, lik Magnuma nametnuo se za jedan od simbola desetljeća u kojem je stvoren, osvojivši srca brojnih gledatelja, koji su čak natjerali producente da odustanu od prvotno planiranoga kraja. Naime, kraj sedme sezone trebao je ujedno značiti i kraj cijele serije, ali reakcija obožavatelja bila je toliko glasna da su autori promijenili prvobitnu odluku te snimili još 12 epizoda osme sezone. Ulogom Magnuma, Tom Selleck ostvario je jednu od onih uloga-simbola, nakon kojih glumac vrlo teško može uvjerljivo portretirati neki drugi lik. Naravno, za njegovu karijeru to se može pokazati preprekom, ali gledateljima takvo što ne bi smjelo smetati, kada iz epizode u epizodu mogu uživati u dogodovštinama omiljenog junaka, koji je k tome još i sjajno glumljen. Selleckov nastup prepoznali su i brojni žiriji pa je glumac tako za ovu ulogu i osvojio nagradu Emmy. Ništa slabiji nije ni njegov serijski partner, John Hillerman koji je za svoj nastup također ovjenčan cijenjenim nagradama.