Kao strastveni ljubitelj stripova, Harvey bi i sam pokušao crtati, osobito nakon što upozna Roberta Crumba (J. Urbaniak), sve traženijeg underground stripaša. Kad shvati da nema crtačkog dara, odluči posvetiti se pisanju scenarija za stripove o svom životu.
Zadovoljan njegovim idejama, Crumb poslije nekoliko godina Pekaru ponudi da prema njima nacrta strip, istinitu, crnohumornu i nimalo sentimentalnu priču iz života tipičnog predstavnika radničke klase. Nakon što se 1976. godine na kioscima pojavi prvi broj "American Splendor", Harvey Pekar kao i njegov stripovski alter-ego steknu krug odanih poklonika.
Ljubiteljica neobičnog stripa je i neurotična Joyce Brabner (H. Davis), suvlasnica trgovine stripovima iz Delawarea koja u Harveyu prepozna srodnu dušu. Kad se dvoje stripofila poslije dužeg dopisivanja napokon upozna, zaključe da im je najpametnije odmah se vjenčati...
Nagrađena na festivalu u Sundanceu 2003., iste godine nominirana za Oscara za najbolji adaptirani scenarij, na kanskom festivalu ovjenčana nagradom FIPRESCI u programu "Izvjestan pogled", te nominirana za Zlatni globus u kategoriji najbolje sporedne ženske uloge (Hope Davis), izvrsna humorna biografska drama scenarističkog i redateljskog para Shari Springer Berman i Robert Pulcini (Off the Menu: The Last Days of Chasen´s, The Young and the Dead, Wanderlust) iznimno je uspjela adaptacija kultnih underground stripova Harveya Pekara, Roberta Crumba i Joyce Brabner.
Ljubitelji američkog underground stripa zasigurno znaju tko je Harvey Pekar. Ekscentrični arhivar iz Clevelanda, zaljubljenik u književnost i jazz, krajem 60-ih godina zbližio se s Robertom Dennisom Crumbom (stripovi Keep on Truckin´, Mr. Natural), prijateljem slavne Janis Joplin i svojevrsnim zaštitnim znakom kultnog strip časopisa Mad Magazine, te budućim autorom glasovitog underground stripa Mačak Fritz, prema kojem je animator Ralph Bakshi realizirao istoimeni provokativni crtić, prvi animirani film u povijesti koji je dobio oznaku X.
Sredinom 1970-ih Crumb je prema kratkim pričama iz njegovog života nacrtao strip, American Splendor koji je ubrzo stekao kultni status. Nakon što se za ekraniziranje Pekarove priče tijekom 80-ih zainteresirao Jonathan Demme (Čudesna djevojka, Kad jaganjci utihnu, Philadelphija), do konačne realizacije došlo je tek dvadesetak godina kasnije kad se projekta prihvatio bračni i redateljski par, dokumentaristi Shari Springer Berman i Robert Pulcini.
U glavnoj ulozi nastupa sjajni P. Giamatti (Moćna Afrodita, Sabrina, Donnie Brasco, Kralj etera, Moj dečko se ženi, Spašavanje vojnika Ryana, Pregovarač, Planet majmuna, Povjerljivo), izvrsni karakterni glumac za sporednu rolu u drami "Cinderella Man" Rona Howarda nominiran za Oscara. Uz stvarnog Harveya Pekara, Joyce Brabner i Tobyja Radloffa, Giamattijevi su partneri H. Davis (Tanka linija smrti, Sam kod kuće, Mumford, Gospodin Schmidt, Ubojstvo i margarite, Dokaz), J. Urbaniak (Zajahati s vragom, Ispovjedi opasnog uma, serija Dani straha) i J. Friedlander (Zoolander, Showtime, Napokon Polly, Starsky & Hutch).