Dvojica vojnika poslani su na misiju pronalaska tajanstvenog satelita koji se srušio u blizini gradića Piedmont u američkoj saveznoj državi Utah, ali se čini kako ga je netko uklonio s mjesta nesreće. Kako bi ga pronašli, vojnici se kreću prema gradu, u kojem nailaze na stravičan prizor - na svim stranama leže mrtva tijela stanovnika. Ubrzo, umiru i vojnici. Nekoliko dana poslije, doktor Jeremy Stone (Benjamin Bratt) dobiva zadatak oformljivanja tima najvećih stručnjaka, koji u tajnosti i brzini rade u najmodernijem laboratoriju kako bi otkrili kakav je to čudan virus ubio građane Piedmonta. U tome će im svakako pomoći i pregled jedinih preživjelih, male bebe i starog pijanca. No, koliko god brzo znanstvenici radili, virus se širi još brže, ubijajući ljude diljem zemlje. Naravno, tajnu je više nemoguće čuvati, i panika se polako budi. Scenarist Robert Schenkkan znalački je za potrebe televizijske naracije Crichtonov sjajan zaplet prilagodio filmskom jeziku, a redatelj Mikael Salomon na ekran ga je prenio u punom sjaju. Kombinacija čiste znanstvene fantastike i filma katastrofe funkcionira besprijekorno, za što pohvalu zaslužuje i vrhunski glumački ansambl poznatih lica i imena, među kojima se ističe Benjamin Bratt kao neustrašivi doktor Stone.