Radnja se događa 1910. i 1916. g. i govori o strastvenoj ljubavnoj vezi osuđenoj na propast između Stephena Wraysforda (Eddie Redmayne) i Isabelle Azaire (Clémence Poésy) i kako ona godinama utječe na njega dok se bori u krvi i blatu rovova. Ondje upoznaje Jacka Firebracea (Joseph Mawle), tunelaša koji je emocionalan, druželjubiv i omiljen među vojnicima dok je Stephen zatvoren, rezerviran i suzdržan. U Jacku Stephen vidi kakav bi i on mogao biti dok od njega polako uči što znači biti muškarac i otac.