U središtu je zbivanja grofovska obitelj Ratkaj i njezin život u obiteljskoj kuriji. Grof Karlo Ratkaj, uspješni hrvatski industrijalac, a poslije i političar, vlasnik je vodeće tvornice slatkiša u Kraljevini Jugoslaviji, i samo je prividno glava obitelji. Prava je gospodarica njegova majka, grofica Antonija, jedina preživjela predstavnica pravog hrvatskog plemstva. Njezini se unuci, Bela i Krsto, prelako nose s ubrzanim promjenama koje im donose politički vjetrovi Europe, dok se njihova majka, mlada grofica Veronika, u svemu tome uopće ne snalazi. Priča počinje njihovim preseljenjem iz Zagreba na obiteljsko imanje u okolici Bizjaka, i ponovnim susretom s Josipom Jurićem, poznatim proizvođačem alkoholnih pića, s kojim je Veronika u mladosti bila zaručena, ali je njihovo vjenčanje zauvijek odgodio I. svjetski rat u kojem je Josip bio proglašen mrtvim. Vječni sukob obitelji Ratkaj i Jurić, koji je i potka ove priče, temelji se na ljubomori, zavisti, razičitom imovinskom stanju, društvenom položaju, te nedopuštenoj ljubavi između mladog nasljednika Krste Ratkaja i lijepe Jurićeve kćeri Helene, u koju se osim roditelja plete i sudbina. Mnogobrojni likovi uvlače se u živote članova ovih dviju obitelji i mijenjaju ih temeljito i nepovratno, osnažuju ih ili uništavaju. Lažni prijatelji, poslovni partneri, oficiri, špijuni, svećenici, ljubavnici, politički protivnici i lihvari samo su neki od njih. Kontakti među likovima ostvaruju se na relaciji selo - grad (Bizjak - Zagreb), čime su jasno prikazane kulturološke i ideološke razlike između građanstva i seljaka, bogatih i siromašnih, plemstva i radnika, vojske i civila, ustaša i komunista, vjernika i ateista, sve do dekretom uvedene potpune jednakosti uspostavom komunističkog režima. Naši se brojni likovi kroz zbivanja u seriji pokušavaju nositi sa svim ovim radikalnim promjenama koje im donosi jedno teško i nepredvidljivo vrijeme političkih i ratnih previranja.