Radnja filma odvija se 1943. godine negdje na ruskom frontu. Njemačka vojska je demoralizirana, potučena i povlači se s ruskog fronta. Središnji lik je njemački narednik Steiner (James Coburn) koji jednog jutra spašava ruskog dječaka anđeoskog lica od njemačkih metaka. Neko ga vrijeme on i članovi njegova voda skrivaju u svombunkeru, a kad ga nahrane i daju mu toplu odjeću, Steiner ga pušta. Pokušava mu objasniti da njih dvojica, iako na suprotnim stranama, dijele istu sudbinu...