Singapur, 1942. Za vojnike stacionirane na Pacifiku, njihove supruge i djevojke priređen je gala bal. No, vijest o napredovanju japanskih snaga i mogućoj okupaciji grada stvori opću uzbunu. Vojnici se vraćaju na front, a žene pokušavaju evakuirati brodom u Australiju. Nakon nekoliko dana Japanci pogode brod, te se žene jedva dokopaju obale Sumatre, gdje ih smjeste u logor. Među njima su glazbenica Adrienne (G. Close), misionarka Daisy (P. Collins), medicinska sestra Susan (C. Blanchett), mlada Rosemary (J. Ehle) koja sanjari o svom suprugu, starica (E. Spriggs) kojoj je više stalo do pudlice negoli vlastita života. U logoru će provesti sljedeće tri godine, boreći se za život i ne gubeći nadu. Formirat će neobičan vokalni orkestar - zbor koji ne samo da izvodi Dvořaka i Mozarta, nego podiže njihov vlastiti duh, a pokazat će se djelotvornim i na Japance. Zahtjevne uloge hrabrih zatočenica koje ne pristaju pomiriti se sa sudbinom, odigrala je prava niska odličnih glumica među kojima se ipak ističu osvajačica Oscara Frances McDormand ("Fargo"), za Oscara nominirane, iskusne Glenn Close ("Opasne veze") i Pauline Collins, te poznato televizijsko lice Julianna Marguiles ("Hitna služba"). Redatelj Bruce Beresford u svom je dirljivom filmu s puno poštovanja prema tragedijama zarobljenika prikazao sav užas rata, ali i kako pjesma o nadi može postati simfonija trijumfa.