Sir Robert Chiltern (J. Northam) dostigao je vrhunac ugleda i političke karijere u viktorijanskom Londonu 1895. Prati ga glas da je pošten čovjek besprijekorne prošlosti. K tomu, zaljubljen je u svoju lijepu ženu lady Chiltern (C. Blanchett), kao i ona u njega. Njegova sestra Mabel (M. Driver), zgodna i duhovita djevojka, skriva da istinski voli bonvivana i playboya lorda Arthura Goringa (R. Everett), poznatog po dobrom ukusu, duhovitosti, izbirljivosti i površnosti. Nepomućeni mir bogatih i besposlenih Londončana pomutit će privlačna spletkarica Laura Cheveley (J. Moore), koja ne preza ni od čega kako bi se obogatila. U London je došla zbog velikog poslovnog pothvata koji ima na umu, za koji joj treba ugledan političar. Njezina žrtva je sir Robert, a oružje protiv njega pismo kojim će ga ucjenjivati.