Rimsko Carstvo, 5. stoljeće naše ere. Uglednoga rimskoga centuriona Marcijana (J. Chandler) na putu za Konstantinopolis zarobi Atila (J. Palance), hunski vođa, koji je zbog bespoštednosti prozvan Bič Božji. Marcijan mu ipak uspijeva pobjeći i stiže u grad u kojemu car Teodozije pokušava smisliti način kako da odvrati barbarina, upornoga u svojoj namjeri da osvoji i razruši tadašnju prijestolnicu svijeta, Rim. Kako Atiline snage napreduju, Marcijan jedino rješenje vidi u organizaciji protunapada, iako svjestan da njegova vojska ne može parirati Atilinoj. On je, naime, toliko moćan da se osjeća kao da ga može zaustaviti samo Božja ruka.