Kao djevojčica Nagiko bi svake godine dobila poseban dar od svog oca kaligrafa koji bi s velikom pozornošću oslikao pjesmu na njezinu licu, dok je njezina teta naglas čitala klasično japansko djelo o umijeću ljubavi. Kad je Nagiko odrasla, njezin otac inzistirao je da prestanu s tim ritualom te ju je nagovorio da se uda za nećaka svog izdavača. Međutim, Nagiko nije bila zadovoljna svojim mužem te je, nakon što je postala uspješan model, krenula u potragu za ljubavnikom koji će udovoljiti njezinoj ljubavi prema književnosti ispisujući stihove po njezinu golom tijelu. S vremenom je pronašla sreću s britanskim iseljenikom Jeromeom koji je nagovori da koristi njegovo tijelo kao papir za pisanje svoje poezije.