Skupina kriminalaca koju predvodi policajac Jimmy Shaker (G. Sinise) otme Seana Mullena (B. Nolte), sina milijunaša Toma Mullena (M. Gibson), predsjednika zrakoplovne tvrtke Endeavor Airlines. Traže otkupninu od dva milijuna dolara koju Mullen pristaje isplatiti. S čitavim slučajem upoznat je i FBI, a agent Lonnie Hawkins (D. Lindo) sa svojom je ekipom smješten u raskošnom domu Mullenovih. Dok je Tomova supruga, Seanova majka Kathryn (R. Russo), na rubu živaca, Tom krene u isporuku novca. Međutim, prerana intervencija FBI-a sve upropasti. Jedan od otmičara (D. Wahlberg) je ubijen, no ostalima policija i FBI ne uspijevaju ući u trag. Shaker se ponovno javlja Mullenu i ultimativno traži čistu i pouzdanu sljedeću isplatu. Istodobno se dogovara s ostalim otmičarima - svojom djevojkom Mariom (L. Taylor), bratom poginulog otmičara Clarkom (L. Schreiber) i još jednim - da će odmah po primitku novca ubiti dječaka. Mullen sluti da to neće izaći na dobro te slijedeći intuiciju zaigra na gotovo suludu kartu: umjesto da isplati otmičare, on im preko svih medija odašilje poruku da će pokloniti dva milijuna dolara onome tko ih otkrije i spasi njegovo dijete...