Sam Krichinsky (Armin Mueller Stahl) imigrira 1914. godine u Baltimore gdje ga čekaju braća Gabriel (Lou Jacobi), Hymie (Leo L. Fuchs) i Nathan (Israel Rubinek). Ondje uskoro upoznaje svoju buduću ženu Evu (Joan Plowright). Uvodeći lik Samova odraslog sina Julesa (Aidan Quinn), film prikazuje zemlju sudara kultura. Ne želeći postati fizički radnik poput oca, Jules se odluči za prodaju "od vrata do vrata". S vremenom se udruži s rođakom Izzyjem (Kevin Pollack) te zajedno otvaraju prvu trgovinu televizorima u Baltimoreu. Slijedi prikaz raspada obitelji Krichinsky koji se događa usporedno s rastom prisutnosti televizora u američkim domovima. Elegičan i melankoličan ugođaj "Avalona" pojačan je osjećajnom glazbom Randyja Newmana.