Coogan (C. Eastwood) je zamjenik šerifa u Arizoni, učinkovit u hvatanju opasnih kriminalaca i osvajanju privlačnih žena, ali i trn u oku svojih pretpostavljenih jer je previše "na svoju ruku". Dobije zadatak da otputuje u New York i preuzme zatvorenika Ringermana te ga proslijedi u Arizonu. Međutim Ringerman uz pomoć svoje djevojke Linny pobjegne, što su Cooganovi nadređeni jedva dočekali da zamjenika šerifa opozovu i trijumfiraju zbog njegove nesposobnosti. No Coogan se ne miri s nastalim stanjem, nego mimo volje svojih šefova i newyorške policije krene u potragu za bjeguncem, usput osvajajući ženska srca... Prije nego što su se udružili u kultnom "Prljavom Harryju", redatelj Don Siegel i Clint Eastwood surađivali su u policijskoj drami "Šerif u New Yorku", koja je, protivno uvriježnom mišljenju, u jednakoj mjeri Eastwoodov - glumački i Siegelov - redateljski trijumf. Žestoka policijska priča s iznimnim redateljskim okom za detalje rezultirala je tvrdokornim i dobro promišljenim krimićem, koji, povrh svega sadrži i ogromnu dozu Eastwoodove prezentacije kulerstva koje ćemo kasnije još gledati u "Prljavom Harryju". Ostale role odlično su odradili Lee J. Cobb kao detektiv McElroy, Susan Clark kao Julie Roth, izvrsni Don Stroud kao Ringerman te Tisha Sterling kao Ringermanova hipi djevojka.