U regularnom dijelu sezone Philadelphia je bila uspješnija od Pittsburgha, ali kako se taj dio NHL sezone primicao kraju, Pingvini su dizali formu. Tako su u posljednje tri utakmice bili nezaustavljivi, pobijedili su Boston, Rangerse i Philadelphiu, sve tri momčadi iz kvalitativnog vrha NHL-a.
U regularnom djelu sezone Pittsburghu je bilo najvažnije izboriti prednost domaćeg terena u prvom krugu doigravanja protiv Philadelphie. Ne treba se pitati zašto, dovoljno je pogledati njihov omjer pobjeda kod kuće - Pittsburgh je na Istoku najbolja domaća momčad sa 29 pobjeda, od njih su bolji domaćini tek St Louis (30) i Detroit (31) koji igraju na Zapadu. Kakvo je raspoloženje u Philadelphiji prije 1. kola doigravanja, najbolje opisuju riječi njihovog prvog snajpera Jaromira Jagra koji je o predstojećoj seriji s Pittsburghom u prvoj rundi doigravanja rekao: „Biti će nam to jako teška serija utakmica. Svi tvrde da je Pittsburgh najbolja momčad u ligi, nas je zapalo da protiv njih igramo u prvoj rundi, treba li uopće nešto reći?“ Ne treba Jaromire, ne pili naopako, rekli bi mi.