U ljeto 1930. obitelj Bellamy zauvijek je napustila svoj dom u londonskoj četvrti Belgravia. U praznoj kući odana sobarica Rose Buck prisjetila se njezinih sablasti, povijesti, ljubavi i ljudskih sudbina koje je obilježila. Posljednji je put za sobom zatvorila kućna vrata i otišla svojim putem - no srce je ostalo. Godine 1936. Rose se igrom sudbine vraća na broj 165 ulice Eaton Place. Kod novih će vlasnika raditi kao domaćica. Sir Hallam i ledi Agnes Holland povratnici su iz Washingtona, gdje je Hallamu upravo istekao diplomatski mandat. No uoči Drugog svjetskog rata vremena se mijenjaju. Posluga više nije ni jeftina ni poslušna: pred Rose je velik posao. U bijelomu je svijetu dotle burno: Edward VIII. stupio je na prijestolje, fašizam uzima maha i Europa se polako, ali sigurno kotrlja prema katastrofi. U gospodskomu svijetu obiteljske kuće glavarska čast pripada ledi Maud Holland. Nedavno je obudovjela, no za svoje je godine itekako krepka. Na povratku iz Indije odlučila se nastaniti u Eaton Placeu, iako su se njezin sin i njegova prelijepa žena ondje već okućili. Jedva se poznaju, no sad silom prilika unatoč međusobnu zazoru moraju živjeti pod istim krovom. Priključuje im se i mlada ledi "Persie" Towyn, sestra ledi Agnes iz Walesa, koja ulazi u londonsko visoko društvo. Istaknut položaj u aristokratskom svijetu tijesno povezuje obitelj s političkim životom i britanskim dvorom, što je katkad i nezahvalna povlastica. U posluzi uz Rose rade g. Pritchard, živčani batler antialkoholičar, karizmatični vozač Harry Spargo, darovita kuharica gđa Thackeray, razmetljiva mlada sudopera Ivy i povučena sobarica Rachel. G. Amanjit, Maudin odani indijski tajnik, našao se u neodređenu prostoru između "onih gore" i "onih dolje". Otmjena raskoš gospodske dokolice i radnička svakodnevica posluge dva su strogo odvojena svijeta. No uskoro otkrivamo da oba skrivaju labirint tajni, laži i sablazni.