Za Giacoma, koji je već sa šest godina pokušavao svirajući glasovir zazvati preminula oca, glazba je oduvijek bila emocionalna potraga za vlastitim izričajem. Puccini nije siguran u svoje kvalitete i budućnost, ali uspije se upisati na Milanski konzervatorij. Stanuje na tavanu i s ostalim mladim glazbenicima dijeli strepnje, poznanstva, pustolovine. U Milanu, u razdoblju kada je mladi Giacomo u potrazi za novcem kako bi postavio svoju prvu operu "Le Villi", upoznaje Giulija Ricordija, vlasnika istoimene izdavačke kuće koja izdaje najveće tadašnje glazbene talente kao što su Verdi, Donizetti, Bellini. Ricordi nasluti Giacomove kvalitete te ga podržava u najtežim trenucima, kao i u ekonomskim poteškoćama koje uslijede nakon što Giacomo odluči živjeti s Elvirom Bonturi koja razvrgava brak da bi bila s Puccinijem. S libretistima Illicom i Giacosom, Giacomo sklada "Manon Lescaut" koju 1893. postavljaju na scenu u Torinu gdje postiže veliki uspjeh.