Emotivni Mark Thompson (R. Newton) učenik je prestižne srednje škole iz Los Angelesa, sin rastavljenih roditelja koji uživa u životu i druženju s prijateljima. Jedne večeri kad se s društvom iznenada vrati kući oca Richarda (D. Schultz) zatekne u krevetu sa svojom razrednom kolegicom. Nakon što ubrzo prisustvuje očevu uhićenju zbog pedofilije, Mark odluči posljednji razred srednje škole završiti na Havajima, gdje mu već nekoliko godina živi majka Bonnie (M. Hemmings).
Stigavši u turistički raj, Mark će uskoro shvatiti da život na Havajima nimalo ne sliči idiličnim slikama s razglednica. Uz prvotno nesnalaženje u školskim klupama i povremene napade epilepsije, najviše mu problema zadaju slikoviti domoroci. S vremenom se uspije sprijateljiti s dobrodušnim Zuluom (Kalani), impulzivnim Ronniejem (L. Callender) i nesigurnim Keaom (D. Bonilla), razrednim kolegama koji su mu dali nadimak Hollyboy.
Oni ga upoznaju s lokalnim običajima i odluče naučiti jahati na valovima. Dok su Ronnie i Keao neambiciozni momci iz nesređenih obitelji željni jedino dobre zabave, Zulu je marljiv učenik i darovit mladić koji bi mogao upisati i koledž. A razredne klupe s njima dijeli i privlačna Lehua (P. K. Basque), lakomislena djevojka pretjerano sklona alkoholu i drogi.