Stručnjak za umjetnine, Charles Morritz (Samuel L. Jackson), stiže u Montreal kako bi proučio "Crvenu violinu", instrument kojeg je stvorio legendarni majstor, Nicola Bussoti, kako bi proslavio rođenje svog prvog djeteta. No, na njegovu žalost, violina je ukleta i Nicolu pogađa tragična nesreća. Stoga, kako bi zaboravio tugu koju mu je donijela, Nicola odluči donirati violinu sirotišu, što je samo početak neobičnog putovanja ovog fantastičnog instrumenta.