Imućni Edward Barrett (Charles Laughton) je iznimno strogi muškarac koji svoju djecu drži pod stegom, odvajajući ih od ostalih ljudi, zabava i svega onoga u čemu uživaju njihovi vršnjaci. Najveća je žrtva ovog tiranina njegova teško bolesna kći Elizabeth (Norma Shearer) koju otac patološki obožava. No, sve će se to promijeniti kada Elizabeth upozna šarmantnog pjesnika, Roberta Browninga (Fredric March).