Ovaj raskošni film Henryja Kostera snimljen je prema romanu Annemarie Selinko, koja je vrlo slobodno tumačila povijesne činjenice kako bi napisala priču o romansi između Napoleona (Marlon Brando) i francuske plemkinje Desiree (Jean Simmons).
Desiree je njegova mladenačka ljubav, djevojka s kojom se je trebao oženiti, ali ju je ostavio zbog karijere. Nakon rastanka, dvoje ljubavnika odlaze svojim putevima - Napoleon postaje vladar Francuske i oženi Josephine (Merle Oberon), a Desiree postaje švedska kraljica.
Nakon mnogo vremena, ponovo se sureću - Desiree ga tada moli da se preda i ode na Svetu Helenu...