Negdje u Južnoj Americi početkom 20. stoljeća susreću se životni putovi trojice stranaca. Irac Emmet Keogh (K. Hutchison) ne može ostvariti svoju želju da pobjegne iz zemlje jer mu je britanski švercer Jennings (V. Buono) oduzeo putovnicu, ne bi li ga time natjerao da za njega transportira pun kamion alkohola. Na tom zadatku Emmet umalo izgubi glavu, no u spas mu priskoči tajanstveni svećenik Van Horne (R. Mitchum), koji znatno bolje barata oružjem nego Biblijom. Kad nedugo zatim Emmet i Van Horne završe u rukama vojne vlasti, u zatvoru se susretnu s Jenningsom. Umjesto da sva trojica padnu pokošeni pred streljačkim vodom, pukovnik Santilla (J. Colicos) ponudi im poštedu pod uvjetom da ispune njegov zadatak - ubiju lokalnog buntovnika i tiranina Tomasa De La Platu (F. Langella).
Ovaj film protkan je zanimljivim komentarima, ali takva višeznačnost tada nije bila u potpunosti shvaćena, što je rezultiralo i negativnim osvrtima dijela kritike i publike. No, kako je prolazilo vrijeme, mijenjali su se senzibiliteti i perspektive, a ugled filma rastao je do današnjeg zasluženog kultnog statusa. Pored nadahnutog autorskog pristupa i kvalitetne režije Ralpha Nelsona (Ljiljani u polju, Charly), atraktivnosti filma pridonose i slikovite latinoameričke lokacije, impresivna scenografija i fotografija te zvjezdana glumačka postava predvođena R. Mitchumom (El Dorado), F. Langellom (Frost/Nixon), K. Hutchisonom (Psi od slame) i R. Hayworth (Gilda), kojoj je ovo bila posljednja filmska uloga.