U Njemačkoj 1933. nacisti su u usponu i obitelj bogatog industrijalca pokušava okrenuti situaciju u svoju korist. Ubrzo nakon što najavi odlazak u mirovinu, glava obitelji von Essenbeck je ubijena. Za ubojstvo je okrivljen komunistički simpatizer Herbert, koji bježi ostavljajući za sobom ženu i dvije kćeri. Uz pomoć von Essenbeckove ambiciozne kćeri Sophie, Frederick Bruckmann preuzima kontrolu nad obiteljskim poslom u nadi da će usput osvojiti naklonost nacista.