Jacques Mesrine (V. Cassel) u rodnoj je zemlji proglašen državnim neprijateljem broj 1., nakon niza ubojstava i pljački. Prilikom odsluženja zatvorske kazne, Jacques je svoje doživljaje pretočio u memoarsku prozu, "Instinkt za smrt", knjigu koja je jako odjeknula među francuskim čitateljima. Nakon uspjelog bijega iz zatvora i lukave prevare časnoga suda, Mesrine se vraća svojim ortacima, nimalo ne pokazujući namjeru da promijeni svoj dosadašnji stil života i odustane od svojih namjera. No kako mu je policija neprestano za petama, Mesrine može očekivati da će ga ruka pravde ipak kad-tad dostići...
Ovo je drugi dio odličnog gangsterskog dvodijelnog filma nastalog prema autobiografiji jednoga od najzloglasnijih francuskih kriminalaca svih vremena, "državnog neprijatelja broj 1", Jacquesa Mesrinea. Oba su se filma snimala istodobno, na više lokacija u više država, a kritika je oba dočekala prilično pohvalno. U ovome filmu, za razliku od prvoga koji se usredotočuje na prikaz "sazrijevanja" gangsterske svijesti jednoga zločinca, naglasak je stavljen na njegov psihološki profil. U ovoj zahtjevnoj ulozi izvrsno se snašao odličan francuski glumac V. Cassel, koji je za nju osvojio nagradu César. Film je, kao i prvi dio, režirao Jean-François Richet, poznat i kao redatelj remakea kultnog filma Napad na policijsku stanicu Johna Carpentera.