Unatoč činjenici da joj je otac u njezinom djetinjstvu ubio majku i potom počinio samoubojstvo, mlada Jessica Shepard (A. Judd) je, odrastajući kao usvojena kći šefa policije Johna Millsa (S. L. Jackson), postala izvrsna detektivka. Ipak, još uvijek je muče traume iz prošlosti, koje bezuspješno pokušava prevladati alkoholom, površnim ljubavnim vezama i brzim seksom. Kad poslije uspješnog rješenja jednog slučaja bude promovirana u inspektoricu odjela za umorstva te dodijeljena za partnericu markantnom Mikeu Delmarcou (A. Garcia), Jessica se upusti u površan odnos s nadređenim Raymondom Porterom (D. W. Moffett).
Radeći na novom slučaju okrutnog ubojstva, Jessica se iznenadi kad otkrije da je ubijeni nekad bio njezin ljubavnik. Nakon što zagonetni ubojica uskoro usmrti i Portera, na kojem se "potpiše" vrškom upaljene cigarete, Jessica zaključi da se psihopatski zločinac njome poigrava. Dok ju učestalo počinje progoniti njezin kolega i bivši ljubavnik Jimmy Schmidt (M. Pellegrino), Jessica shvati da se rješenje zločina krije u mračnoj prošlosti njezine obitelji. A kad postane sumnjičava i prema Delmarcu, Jessica se za pomoć obrati psihijatru Melvinu Franku (D. Strathairn).
Današnje ostvarenje donekle podsjeća na žanrovski srodan naslov "U tuđoj koži", hit s Angelinom Jolie u glavnoj ulozi, a riječ je o atmosferičnom, tjeskobnom i uznemirujućem filmu koje nose raspoloženi glumci. U glavnoj ulozi je A. Judd (Kuffs, Dim, Vrućina, Norma Jean i Marilyn, Vrijeme ubijanja, Kolekcionar, Frida), a njezini su partneri A. Garcia (Nedodirljivi, Crna kiša, Kum 3, Kad muškarac voli ženu, Čekajući smrt u Denveru, Oceanovih 11, Modigliani, Oceanovih 12) i S. L. Jackson (Učini pravu stvar, Dobri momci, Patriotske igre, Prava romansa, Umri muški 3, Jackie Brown, Pregovarač, Jackie Brown, Ratovi zvijezda - epizoda 3: Osveta Sitha), za sporednu ulogu u Tarantinovu "Paklenom šundu" nominiran za Oscara, dok se u sporednoj ulozi pojavljuje D. Strathairn (Silkwood, Matewan, Memphis Belle, Tvrtka, Divlja rijeka, L. A. Povjerljivo, Harrisonovo cvijeće, Bourneov ultimatum), za nastup u drami "Laku noć, i sretno" Georgea Clooneya 2006. također nominiran za Oscara.