Krajem Prvog svjetskog rata, u New Yorku, Al Capone (B. Gazzara), dijete talijanskih doseljenika iz Brooklyna, već je dobro poznat kao često viđena osoba u krugovima raznih kriminalaca, vlasnika kockarnica, plesnih klubova, kockarnica. Dvadesetih se seli u Chicago u kojemu se priključi zloglasnom Johnnyju Torriju (H. Guardino), šefu tamošnje bande koja se bavi ilegalnom kupoprodajom alkohola. Uskoro, zahvaljujući svojim sposobnostima i ne prežući ni od čega, Al postaje Torrijeva desna ruka. Oko njega se formira sve veći krug ljudi povezanih s reketarenjem, krijumčarenjem i prostitucijom, a doći će i do velikih krvavih obračuna sa članovima protivničkih bandi...
Glavnu ulogu tumači američki glumac Ben Gazzara (poznat iz filmova Ubojstvo kineskog kladioničara i Dogville), a uz ostale vrsne glumce dojmljiva je i sporedna uloga tada još vrlo mladog Sylvestera Stallonea.