Film se temelji na istinitim dogadajima. Amerikanac John McDonald (T. Williams) i njegov ortak suvlasnici su uspješne arhitektonske tvrtke. U listopadu 1977. John upozna u Houstonu Sulimana Nasira Rasija (S. Gabai) koji predstavlja jednog princa iz Saudijske Arabije. Princ će Johnovoj tvrtki povjeriti gradnju zgrada u Saudijskoj Arabiji u vrijednosti od gotovo pet milijuna dolara. John oduševljeno pristane i ubrzo otputuje u Saudijsku Arabiju kako bi potpisao ugovor i počeo voditi gradnju. Tamo ga dočekaju razni civilizacijski šokovi kao što su javno kamenovanje preljubnice ili odsijecanje ruke lopovu. Najveći je za njega poslovni šok - Suliman mu kaže da princ nije zainteresiran za gradnju, ali da je novi naručitelj još utjecajniji čovjek. To je slijepi šeik Abdulla Fazza (Z. Revach).
Johnu se čini da Fazza oteže s potpisivanjem ugovora no Suliman mu objasni da je to uobičajeni, oprezni način poslovanja u Saudijskoj Arabiji. U jednom trenutku John se sukobi sa Sulimanom i Fazzom oko tumačenja ugovora i Johna uhite kao čovjeka koji je prekršio ugovor. Uz pomoć prijatelja Dennisa McNatta (S. Lang), koji već dulje radi u Saudijskoj Arabiji, pušten je na uvjetnu slobodu i čak tuži Fazzu. Dobije spor, no od tog trenutka nište više ne ide kako treba...