Ostarjeli Meyer Lansky (R. Dreyfuss) nalazi se u Izraelu, gdje kao Židov traži utočište pred zahtjevom američkog Vrhovnog suda za njegovo izručenje. Lansky je, naime, bivši moćnik američkog organiziranog kriminala, čovjek koji je uz Charlieja Luckyja Luciana organizirani kriminal nakon Drugog svjetskog rata neraskidivo povezao s legalnim poslovanjem (kao krinkom za prljave poslove i izvrsnim načinom za pranje novca) i uveo ga u novu eru. Izrael mu, međutim, pod američkim pritiskom, odbija dati azil, a isto postupaju druge zemlje u koje se pokušava skloniti. Dok putuje od zemlje do zemlje u potrazi za azilom, Lansky se prisjeća prošlosti - od djetinjstva i antisemitskih pogroma u istočnoj Europi, preko dolaska u Ameriku i odrastanja na okrutnim gradskim ulicama, gdje mu je odlučnu podršku pružio vršnjak i etnički srodnik Benny Siegel.
Na istim ulicama sukobili su se s nešto starijim Charliejem Lucianom, ali kad odrastu postanu kompanjoni. Računovođa Lansky je ekonomski ekspert organizacije, Lucky Luciano (A. LaPaglia) neupitni je autoritet, a Bugsy Siegel (E. Roberts) psihički poremećen egzekutor grandioznih planova. Tako zamisli glamurozni kockarski biznis u potencijalnom lancu hotela usred nevadske pustinje, za koji mu Luciano, Lansky i ostali mafijaši posude velik novac, no projekt inicijalno propadne. Usprkos Lanskyjevom pokušaju da ga zaštiti, Luciano i ostali donose odluku da se Bugsy likvidira, jer im je protratio novac. Nedugo nakon njegova ubojstva u Hollywoodu san mu se ostvari i isprva promašen projekt izrasta u raskošni Las Vegas...
Režijski dio posla obavio je John McNaughton, autor kultnih filmova "Henry - portret serijskog ubojice", "Jedna žena i dva muškarca" te "Divlja igra". U glumačkom ansamblu sudjelovala su imena koja ne treba posebno predstavljati - Richard Dreyfuss, Anthony LaPaglia, Eric Roberts, Beverly D'Angelo.
Inače, Meyer Lansky je naposljetku bio prisiljen vratiti se u Sjedinjene Države gdje je izveden pred sud, no optužba za organizirani kriminal nikad mu nije dokazana te je umro kao slobodan čovjek 1983. na Floridi, u dobi od 80 godina.