Uoči velikoga šahovskoga turnira nedaleko od New Yorka brutalno je umorena jedna djevojka, ljubavnica velemajstora Sandersona (C. Lambert). Slučaj preuzima inspektor Sedman (T. Sker-ritt) kojemu pomaže policijska psihologinja Kathy Sheppard (D. Lane). Naime, očevidno je da je u pitanju zločin koji je počinio psihopat. Nije li ubojica upravo Sanderson koji nema alibi? A kada dođe do novoga umorstva, znakovi koje ostavlja ubojica još više usmjeravaju prema njemu. A u šahista sumnja i Kathy koja se u nj zaljubila. I Sandersonu ne preostaje nego da u ubojičninim porukama sam razotkrije morbidni misterij...
U filmu glume: Christopher Lambert (Greystoke, legenda o Tarzanu), Diane Lane (Cotton Club) i Tom Skerritt u ulozi inspektora Sedmana.