Dvadeset-i-nešto-godišnji Xiao Kang (L. Kang Sheng) slučajno sretne svoju staru prijateljicu (C. Shiang Chyi) koja radi kao asistentica produkcije na novom filmu poznate redateljice (A. Hui), koji se snima u T'aipeiu.
Redateljica je nezadovoljna kako izgleda truplo u važnoj sceni filma, pa Xiao pristane odglumiti mrtvaca koji pluta rijekom. Xiaova se usluga dragoj prijateljici pokaže kobnom za njegov vrat. Mladić počne patiti od strahovite boli u predjelu vrata pri čemu njegova majka (L. Hsiao Ling) i otac (M. Tien) uzaludno pokušavaju naći rješenje u suvremenoj i tradicionalnoj medicini.
Nisu li Xiaovi problemi ipak povezani s nezadovoljstvom u obitelji i činjenicama da mu majka ima izvanbračnu vezu s dilerom pornomaterijala, a otac redovito posjećuje okupljališta homoseksualaca.