Vjerojatno nema djeteta koje ne poznaje priču o djevojčici Heidi: Heidi (E. Bolger) je siroče, nema ni mamu ni tatu. Odrasta s tetom koja je baš i ne voli. Kad se teta više ne želi brinuti o njoj, odvede je djedu (M. von Sydow) u planine. Djed živi kao pustinjak, izbjegava ljude i ljudi izbjegavaju njega. Čak ga ni dolazak umiljate unuke ne može smekšati. Ipak, Heidi mu je privržena i život u planini mnogo joj je sretniji nego s tetom u gradu. Tome pridonosi i prijateljstvo s vršnjakom Peterom (S. Friend), koji također živi u planini, čuva koze i nikad nije bio u gradu.
Sretan život s djedom prekida tetin dolazak, koja ovaj put na silu odvodi Heidi, jer će je za dobar novac namjestiti kao družbenicu bogatoj djevojčici Clari (J. Claridge). Clara je oduzeta, živi u Frankfurtu, život provodi u invalidskim kolicima, osamljena i bez prijatelja. Jedino joj je društvo kruta guvernanta Rottenmeier (G. Chaplin). Baka (D. Rigg), koja je inače dobra i nježna, samo je povremeno posjećuje, a otac je zbog posla pretežno na putu. Clara i Heidi se odmah sprijatelje, no Rottenmeierova, koja se uporno želi otresti Heidi, odluči da Heidi zbog neposlušnosti mora otići. Ali, Clara i njezina baka posjete je u planini, Clara ondje ostane cijelo ljeto, a na kraju će se dogoditi i čudo - Clara će prohodati.
Ova filmska verzija priče o Heidi snimljena je u Velikoj Britaniji, a glavna uloga povjerena je maloj Amerikanki Emmi Bolger, koja je izvrsno oživjela lik ljupke djevojčice pune života i ljubavi prema ljudima. Max von Sydow predvodi izvrsnu odraslu glumačku ekipu i najmarkatniji je lik u filmu, a snažan dojam ostavlja i Geraldine Chaplin kao zločesta guvernanta.