Nakon izlaska iz zatvora, Nickie Dryden, zloglasni ubojica i utjerivač dugova, odlučio je početi novi, miran život. Postao je uspješan pisac i cijenjeni kipar. Oženio je elegantnu, poznatu književnicu i uživa u svojoj novoj ulozi miljenika medija.Mladi gangster Nickie Dryden (B. Connolly) radi kao brutalni utjerivač dugova koji muči, sakati i ubija osobe obiteljski povezane s dužnicima. No, jednoga mu dana stane na kraj policijski detektiv Gary Keltie (K. Stott) i Nickie završi na dugogodišnjoj robiji, dok o njemu u škotskom podzemlju počnu kružiti legende.
Nakon niza godina u zatvoru Nickie je izašao na slobodu promijenivši se potpuno: prezire nasilje, oženio se s uglednom novinarkom Val (F. Annis), a slavu stječe pisanjem i sjajnim skulpturama.No, u njegovu preobrazbu ne vjeruje Gary koji i dalje smatra da u Nickieju leži asocijalni zločinac, te počne uhoditi i njega i njegovu suprugu Val. U međuvremenu, mladi i besprizorni Flipper (I. Robertson), od malena zaluđen pričom o Nickieju, počne utjerivati dugove na njegov način i uskoro iskrsne sumnja nije li se Nickie vratio starom poslu.