Budimpešta, godina je 1956. Skupina američkih državljana pokuša napustiti grad koji se nalazi pod sovjetskom okupacijom. No aerodrom je zatvoren i jedini izlaz vide u bijegu autobusom preko granice. Njihovo putovanje naglo prekida bojnik Surov (Yul Brynner), iskusni vojnik koji je spreman na sve kako bi osvojio prelijepu Dianu Ashmore (Deborah Kerr).