Eva (E. Balint), mađarska tinejdžerica, dolazi u posjet Willieju (J. Lurie), svojem rođaku koji živi sam u neuglednom predgrađu New Yorka, a zatim odlazi teti u Cleveland. Iako u početku ne djeluje oduševljen došljakinjom iz Europe, Willie ubrzo zavoli djevojku i razvije s njom topao odnos. Willijev prijatelj Eddie (R. Edson) također upozna Evu i svidi mu se. Eva ode, a kada Willie i Eddie slučajno zarade poveću svotu novca varajući na pokeru, odluče je posjetiti u Clevelandu...
"Stranger Than Paradise" jedan je od najcjenjenijih Jarmuschevih filmova, drugi u karijeri, koji mu je donio i priznanje struke. Kroz naoko jednostavnu priču o mladiću koji, kao i većina ljudi s kojima se susreće, životari u New Yorku, što se tek neznatno promijeni posjetom rođakinje iz Europe, film iznimno uvjerljivo prikazuje rezignirani svijet suvremenih Amerikanaca, pomirenih sa sivom, neuzbudljivom svakidašnjicom u kojoj nema nimalo intrigirajućih događaja niti likova, a kamoli vanjskoga glamura. Takvu atipičnu atmosferu redatelj je uspio ostvariti rabeći duge kadrove, suzdržane dijaloge (iako nerijetko cinične, pa i duhovite) te nepoznate glumce (uglavnom amatere) prosječnoga izgleda, u neatraktivnim ambijentima. To je žanrovski hibrid crne komedije i filma ceste kroz koji se provlači suptilna kritika američkog društva. U glavnim ulogama tako nastupaju slikar i glazbenik John Lurie (koji potpisuje i soundtrack), glumac i glazbenik Richard Edson i mađarska glumica Eszter Balint. Film je uz ostale osvojio posebnu nagradu žirija na Sundance festivalu i Zlatnu kameru na canneskom filmskom festivalu.