Sammy (William McNamara) i njegova mlađa sestra Ellie (Reese Witherspoon) slučajno se zateknu ispred kućice u kojoj živi Alice (Patricia Arquette), djelimično gluha djevojčica koja boluje od epilepsije. Na izuzetno teške uvjete života primorao ju je agresivni i nasilju sklon očuh, jer veruje da je njena bolest posljedica opsednutnosti vragom. Njih troje uspevaju se sprijateljti i nadaju se da će naći način da se Alice upiše u školu i pobjegne od torture kojoj je svakodnevno izložena. Međutim, Alicin očuh saznaje da ona ima prijatelje i zbog toga je još brutalnije kažnjava..