Jack Murphy (C. Bronson) policijski je detektiv, veteran bez iluzija, čije naoko grubo ponašanje krije dobrotu i poštenje. Murphy je u depresiji jer ga je napustila supruga i postao je alkoholičar. Jedne večeri neka drska djevojka po imenu Arabella McGee (K. Wilhoite) ukrade mu auto i razbije ga, a zatim pobjegne. Istodobno, bivša robijašica Joan Freeman (C. Snodgrass) dobije od privatnog detektiva Camerona (L. Tierney) popis osoba koje su je uhitile, osudile i poslale u zatvor, a ona ih namjerava ubiti. Na popisu je i Murphyjevo ime. Joan prati njegovu bivšu ženu i ljubavnika te ih ubije Murphyjevim pištoljem. On je uhićen i optužen za dvostruko umorstvo...
Jedan od kasnijih akcijskih trilera glumca Charlesa Bronsona (1921 - 2003), akcijske ikone druge polovice šezdesetih, te sedamdesetih i osamdesetih godina. Isprva zapažen kao jedan od "Sedam veličanstvenih" (1960) revolveraša u slavnom vesternu Johna Sturgesa, Bronson će se proslaviti dvjema ulogama: u akcijskom ratnom hitu "Dvanaest žigosanih" Roberta Aldricha, te ulogom u remek-djelu "Bilo jednom na Divljem zapadu" Sergia Leonea. Svoj status velike zvijezde akcijskog filma (Dosje Valachi, Chatova zemlja, The Mechanic, Valdezovi konji, Mr. Majestyk) učvrstit će vrlo dobrim trilerom "Paul Kersey ne oprašta" (Death Wish, 1974.) redatelja Michaela Winnera.
Nakon tog filma Bronson niže slične trilere, četiri nastavka "Paula Kerseya...", te poneki vestern - poput izvrsnog i neobičnog vesterna "Od podne do tri" (1976) Franka D. Gilroya - i započinje suradnju s britanskim redateljem J. Leejem Thompsonom (Topovi s Navarona, Rt straha, 1962), koji mu postaje omiljeni redatelj. Bronson se uglavnom zadovoljavao ulogama osvetnika i akcijskih junaka, no ponekad bi glumački doista zablistao kao, na primjer, briljantnom ulogom uličnog boksača u remek-djelu Waltera Hilla "Teška vremena" (Hard Times, 1975). Bio je iznimno darovit glumac koji je, nakon mnogo godina napornog rada, postao jedna od najvećih ikona akcijskog filma.