Los Angeles, 1942. El Pachuco (E. J. Olmos) pripovjedač je u kazališnom komadu koji publici opisuje nemile događaje koji su zauvijek promijenili život njegovu glavnom junaku... Unatoč ratu, mladi Amerikanac meksičkog podrijetla Henry Reyna (D. Valdez) pokušava voditi normalan život družeći se sa svojim vršnjacima redom obožavateljima kicoške odjeće i zbog toga prozvanima "zootsuiters". No, Henryjev se život okreće naglavce kada ga policija uhiti optužujući ga za ubojstvo u Sleepy Lagoonu. Poslan u zatvor San Quentin bez pravih dokaza o zločinu, mladić započinje mukotrpnu bitku kako bi dokazao svoju nevinost...
"Zoot Suit" je naslov kazališnog mjuzikla koji je postavio redatelj Luis Valdez, u filmskom svijetu najpoznatiji po hitu La Bamba. Valdez je 1981. svoj komad prenio na filmsko platno, a baš kao i u njemu, u središtu mu je mladi Hispanoamerikanac Henry Reyna koji je 1942. u Los Angelesu pogrešno optužen za ubojstvo. Priča je nastala prema istinitom događaju, odnosno prema životnoj drami Henryja Leyvasa zvanog Hank, dok je Valdezovo uprizorenje pokušaj rasvjetljavanja cijelog slučaja, i to kroz spoj mjuzikla, kazališne inscenacije i kriminalističke drame. Žanrovski mozaik urodio je dinamičnim filmom u kojem se izmjenjuju činjenice, pjesma i ples uz dojmljiv prikaz položaja hispanoameričke zajednice, ali i svih "zootsuitersa" u SAD-u u godinama Drugog svjetskog rata, osobito kroz priču iz sudnice (u tom smislu film donekle podsjeća na kasniji kinohit Chicago).
U glavnoj je ulozi redateljev brat Daniel Valdez (Kineski sindrom, Born in East L.A.) koji je skladao i glazbene dionioce predstavivši se tako kao svestrani umjetnik i vrlo uvjerljiv glumac. Partner mu je nesuđeni oskarovac Edward James Olmos (Stand and Deliver, serija Poroci Miamija) koji u filmu ima ulogu pripovjedača, dok među ostalim interpretima treba istaknuti TV zvijezdu Tyne Daly (serije Cagney & Lacey i Sutkinja Amy) u ulozi Alice. Istodobno zabavan i rezak, film je svom autoru priskrbio dobre ocjene, a zavrijedio je i nominaciju za Zlatni globus u kategoriji najbolje komedije odnosno mjuzikla. Plesne točke koreografirala je Patricia Birch, dok je za odijela "zoot suit" i ostalu odjeću bila zadužena kostimografkinja Yvonne Wood, nominirana za Emmy (mini-serija Harold Robbins' 79 Park Avenue).