Sve počinje tipičnim putovanjem na godišnji odmor jedne disfunkcionalne obitelji. Godišnjica je braka rogobatnog clevelandskog detektiva, Boba Cartera (Ted Levine) i njegove brbljave žene Ethel (Kathleen Turner), pa kako bi proslavili, Bob pozove svoju proširenu obitelj da pođe s njima u Kaliforniju, nadajući se da bi otvorena cesta mogla pomoći iscijeliti njihove uzdrmane odnose.
Nitko zbog toga nije osobito sretan. Najstarija kći, Lynn (Vanessa Shaw) zabrinuta je za sigurnost i udobnost svoga novorođenčeta, dok se njezin muž, mlakonja, informatički stručnjak Doug (Aaron Stanford), boji bliskih susreta sa svojim tastom. Tinejdžerica Brenda, (Emilie De Ravin) mrzi pomisao na to da ostavi svoje prijatelje zbog obiteljskoga puta, dok mali šaljivac Bobby (Dan Byrd) jedva čeka da se zabavi s dva obiteljska njemačka ovčara, Ljepoticom i Zvijeri.
Ipak, cijeli se klan sastaje u predgrađu i gura Bobov omiljeni kamper Airstream iz 1988. te se zaputi na zapad, ali Veliki Bob pogrešno skrene i najednom se cijela obitelj nađe u izoliranu dijelu pustinje i čini se da oko njih miljama nema ničega. Kada im se dogodi neočekivana automobilska nezgoda, oni shvate da su u slijepoj ulici, daleko od ikakve pomoći, s nemilosrdnim suncem nad njima. I dok se bore protiv strašne pustinje, pojavljuje se još veća opasnost.
Sada Carteri postaju svjesni da baš i nisu tako sami kao što su na početku mislili. Još je jedna skupina preživjela u brdima koja okružuju pustinju: genetski mutiran, nezasitno gladan, krvožedan klan – strašno potomstvo rudara koji su preživjeli radioaktivnost nakon iskušavanja atomske bombe – i koje nitko neće zasutaviti u namjeri da ulove svakoga Cartera...