Obučeni da budu eksperti različitih kriminalnih vještina, od borilačkih do prevarantskih, Mac Ramsey (Ivan Sergei) i Li Ann Tsei (Sandrine Holt), oboje u srednjim dvadesetima, odluče pobjeći moćnom hongkonškom bossu koji ih je i odgojio, kako bi mogli normalno živjeti bez svakodnevne napetosti i neprestanog opreza. Uhićen za vrijeme bijega, Mac je primoran boriti se protiv kriminala u Sjevernoj Americi, kao član elitnog odreda provoditelja zakona koji rješavaju slučajeve preopasne i preteške za obične policajce, u čemu se njegovo kriminalno iskustvo pokaže dragocjenim. U Vancouveru se ponovno susreće s Li Ann, koja je za njega mislila da je mrtav, a čiji je novi zaručnik Victor Mansfield (Nicholas Lea) bivši policajac i vođa Macove ekipe. Trzavice između Maca i Victora često se javljaju upravo za vrijeme najopasnijih akcija, a cijela se situacija dodatno zakomplicira kada odred dobije zadatak ubiti Michaela Tanga (Michael Wong), kojemu je Li Ann bila obećana za ženu i koji se zakleo kako će kazniti bjegunce zbog izdaje obitelji.
Spajajući akciju, humor i romansu u prepoznatljivom modernom stilu Johna Wooa, "Jednom lopov" je odlična kriminalistička serija koja će u svoje 24 jednosatne epizode zabaviti i najzahtjevnije gledatelje jer ni skoro cijelo desetljeće nakon prvotnog prikazivanja nije izgubila ništa od svoje lucidnosti i napetosti. Upravo je humor, često neočekivano ironičan, jedno od glavnih oružja serije u građenju identiteta koji se umnogome razlikuje od onog većine žanrovskih srodnika, koji su često uniformirani i jednoobrazni. To, naravno, ne znači kako je akcija na bilo koji način zapostavljena jer su scene potjera, eksplozija i tučnjava neke od najuvjerljivijih koje se mogu vidjeti na malim ekranima.
U glavnim ulogama nesuđenih ljubavnika gledamo Ivana Sergeia i Sandrine Holt, među kojima je nemoguće ne osjetiti „kemiju“ na kojoj počiva cijela serija. U ulozi koju autori opisuju kao „novovalnog Errola Flynna“, Ivan Sergei briljira i kao dramski i kao akcijski glumac, što baš i nije davao naslutiti u svojim prethodnim ulogama, a to samo pokazuje o kakvom se vrsnom glumcu radi. Nama najpoznatiji po ulozi šarmantnog i pomalo smotanog Jilla iz rado gledane serije "Jack & Jill", Sergei u svojoj filmografiji ima i nastupe u hvaljenim filmovima kao što su "Gunfighter's Moon", "Clean Break" i najpoznatiji - "Opasne misli". Njegova partnerica Sandrine Holt proslavila se ulogama u "Pocahontas", "Rapa Nui" i "Black Robe", za koju je bila nagrađena hvaljenim kritičarskim nagradama.