U Kinjanju, afričkoj državi koja je nedavno stekla nezavisnost, živi drugorazredni britanski diplomata Morgan Leaffy (Colin Friels) koji svoju službu u toj nerazvijenoj zemlji shvaća kao najveću životnu kaznu. Morgan je ciničan, arogantan, sklon alkoholu i ljubavnim aferama s brojnim ženama. No, njegove nevolje tek počinju kada za šefa dobije uštogljenog Arthura Fanshawea (John Lithgow). Kada Fanshawe sazna za velika izvorišta nafte, od Morgana zahtijeva da sklopi savez sa svojim prijateljem i budućim predsjednikom prof. Samom Adekunleom kako bi Britanci mogli nastaviti eksploatirati naftne rezerve.