Kapsula jedine preživjele članice posade teretne krstarice Nostromo, Ellen Ripley (Weaver), nakon smrtonosnog susreta s alienom, plutala je svemirom dugih 57 godina. Kada konačno bude spašena, Ripley je šokirana činjenicom da nitko ne vjeruje njezinoj priči. U međuvremenu, planet na kojem su članovi broda Nostromo otkrili izvorno leglo aliena postao je nova zemaljska kolonija.
Ripley, koja je izgubila pilotsku dozvolu, pati od strašnih noćnih mora u kojima se svakodnevno susreće sa stvorom koji je pobio posadu njenog broda. Očekivano, ona uskoro saznaje da se izgubio svaki kontakt sa kolonijom i da Weyland-Yutani, moćna kompanija, šalje odred marinaca kako bi izvidjeli situaciju.
Carter J. Burke (Reiser), jedan od znanstvenika koja radi za kompaniju, poziva Ripley da im se i pridruži. U zamjenu za njeno iskustvo vratit će joj pilotsku dozvolu. Hrabra Ripley vidi ovo kao priliku da se suoči sa vlastitim strahovima pa prihvaća poziv.