U L.A.-u postoji golemi broj organiziranih bandi koje se bave kriminalnim djelatnostima što policiji otežava njihovu kontrolu i provođenje zakona. Posao Dannya McGavina (Sean Penn) i Boba Hodgesa (Robert Duvall), kao članova posobne postrojbe za obračune sa bandama, je da bar malo pokušaju kontrolirati kriminalne radnje različitih bandi.
Bob je veteran koji zna kako funkcionira ulica te da je tu i tamo potrebno prekršiti pravila kako bi se riješila nezgodna situacija. Danny je potpuno drugačiji tip policajca, novi, nabrijani dečko u kvartu koji gleda samo kako će što više ljudi pospremiti iza rešetaka. To dovodi do sukoba dvojica policajaca što daje lošu sliku o policiji na terenu.